Las bicampeonas Juanas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Mayagüez enfrentan desde este martes una apretada agenda en el torneo de baloncesto de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI). A diferencia de otros equipos, que ya han disputado más de cinco encuentros en las primeras nueve fechas, las Juanas solo han jugado tres partidos, lo que ha limitado su ritmo de competencia. Su dirigente, Franklin Román, destacó que esta situación responde a la ausencia de equipos femeninos en las universidades que han enfrentado sus contrapartes masculinas.
A pesar del escaso tiempo en cancha, las Juanas han mostrado su dominio con amplias victorias ante la Universidad Central de Bayamón (95-31), la UPR de Río Piedras (77-37) y la Universidad del Sagrado Corazón (85-48). Su contraparte masculina, los Tarzanes, tienen récord de 5-2 tras sufrir derrotas ante la UPR de Río Piedras y la UCB. Esta noche, ambos equipos se medirán ante Caribbean University en Comerío, mientras que el jueves recibirán a la Universidad Interamericana en el clásico del oeste en el coliseo Rafael Mangual.
De cara a la fase decisiva del torneo, Román subrayó que no hay espacio para la confianza y que su equipo debe mantenerse enfocado en cada encuentro. Con un posible enfrentamiento ante las invictas Vaqueras de la UPR de Bayamón en la final, el técnico enfatizó que su prioridad es preparar mental y físicamente a sus jugadoras para cualquier reto. El equipo ha sumado cuatro jugadoras de primer año, incluyendo a Shirly García, quien llegó tras completar su bachillerato en la UIPR.
El campeonato de baloncesto universitario se celebrará del 26 al 29 de abril como parte del Festival Deportivo de la LAI, programado del 23 de abril al 3 de mayo en Mayagüez. Con el respaldo de su fanaticada y la experiencia de ser bicampeonas, las Juanas buscan extender su racha ganadora y consolidar su dominio en el torneo. ¿Lograrán su tercer título consecutivo?
