Puntos clave:
- Cuatro figuras vinculadas a la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) forman parte de la clase 2026 del Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño.
- La 62ª edición de la ceremonia de exaltación se celebrará el 22 de noviembre en el Centro de Convenciones de Cabo Rojo Ramón Emeterio Betances.
- La lista de nueve exaltados incluye a los medallistas olímpicos Mónica Puig y Jaime Espinal, además de figuras del béisbol y baloncesto.
La nadadora Vanessa García, la atleta Margaret de Jesús, el árbitro de baloncesto Juan Pucho Figueroa y el propulsor del deporte Jorge O. Sosa, cuatro figuras vinculadas a la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), formarán parte de las nueve personalidades que el Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño exaltará el próximo 22 de noviembre en Cabo Rojo. La ceremonia de la 62ª edición del evento se celebrará a las 11:00 en el Centro de Convenciones de Cabo Rojo Ramón Emeterio Betances.
García, egresada de la American University, institución que cerró sus puertas en el 2023, llega al Pabellón tras ser múltiple medallista nacional e internacional y la nadadora con mayor participación en Juegos Olímpicos. De Jesús destacó por su imponente velocidad en las pistas representando a la Pontificia Universidad Católica. Figueroa actualmente se desempeña como director atlético de la Universidad Central de Bayamón y será exaltado por su ejecutoria con el pito en las canchas nacionales e internacionales. Sosa, por su parte, lleva ocho años ejerciendo el liderazgo de la LAI, transformando la organización en su compromiso con los estudiantes-atletas desde la fundación en 1929.
¿Quiénes integran la clase completa del Pabellón de la Fama 2026?
La clase la encabezan los medallistas olímpicos Mónica Puig, en tenis, y Jaime Espinal, en lucha, y la completan Benito Santiago y Carmelo Martínez, en béisbol, junto a Javier Toñito Colón, en baloncesto. El exreceptor de Grandes Ligas Yadier Molina figuraba en la selección inicial, pero se excusó por compromisos profesionales en la fecha del acto, según indicó el Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño en un comunicado de prensa. En la votación participaron la Junta de Directores del Pabellón, presidida por Jimmy Thordsen, los cronistas deportivos, las asociaciones de salones de la fama de Puerto Rico, los miembros ya exaltados y los aficionados.
¿Cómo se gestó la selección y el evento en Cabo Rojo?
La elección de los nueve exaltados surge de un proceso participativo de votación que involucró a diversos sectores deportivos de la isla. El presidente del Pabellón, Jimmy Thordsen, destacó la trayectoria de los homenajeados durante el anuncio oficial.
“Esta clase de 2026 reúne a grandes figuras que, desde sus respectivas disciplinas, han contribuido a enaltecer el nombre de Puerto Rico. Cada uno de los exaltados cuenta con una trayectoria digna de reconocimiento y ocupa, por méritos propios, un lugar especial en la historia de nuestro deporte”, afirmó Thordsen.
El presidente del Pabellón agradeció al alcalde de Cabo Rojo, Jorge Morales Wiscovitch, a la Legislatura Municipal y al pueblo caborrojeño su respaldo para organizar el acto de la 62ª edición.
