La directora ejecutiva afiliada de la organización sin fines de lucro, Mothers Against Drunk Driving (MADD Puerto Rico), Lcda. Melissa Ramírez Rivera depuso en la vista pública de la Comisión de lo Jurídico de la Cámara de Representantes que preside el presidente cameral, Rafael “Tatito” Hernández Montañez, apoyando la aprobación del Proyecto de la Cámara 1827 que busca crear la “Ley de Manutención a Victimas de Conductores Ebrios” y para otros fines relacionados.
De acuerdo con la Lcda. Ramírez, MADD a nivel nacional ha promovido esta pieza legislativa conocida también como “Bently`s Law” o la Ley de Bently con la intención de que sea un mecanismo de disuasión para aquellos que toman la decisión de conducir estando bajo los efectos del alcohol. “Además esta legislación provee un sentido de justicia a los hijos e hijas de víctimas fatales, al reconocer que su vida cambia drásticamente al quedarse sin uno o ambos progenitores”, señaló Ramírez.
La directora afiliada explicó que cuatro estados promulgaron legislación como la pieza que se está tomando en consideración (P. de la C. 1827). “Varios otros estados y Guam están considerando esta propuesta en 2023 y más de una docena la considerarán nuevamente en el 2024. Esperamos que Puerto Rico se convierta en la próxima jurisdicción en promulgar esta ley que salva vidas”, insistió.
En Puerto Rico según estadísticas recopiladas por la Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras (NHTSA por sus siglas en ingles) y la Fatality Analysis Reporting System (FARS), en el 2021 se reportaron 116 fatalidades relacionadas al alcohol. Esto representa un 50% de aumento comparado al 2020. Además, se procesaron en Puerto Rico 3,946 conductores ebrios, de estos, veintiocho (28) causaron la muerte de una persona. Por otra parte, la Comisión de Seguridad en el Transito (CST) indica que 1 de cada 3 fatalidades en las vías públicas es causada por un conductor ebrio y cada 90 segundos una persona resulta herida a consecuencia del consumo del alcohol.
“Nuestra organización está de acuerdo en exigir que los conductores ebrios convictos realicen pagos de restitución en forma de pago de manutención cuando un conductor ebrio causa un choque que mata a uno o varios padres. Ahora bien, recomendamos que en la pieza legislativa se sustituya la palabra “accidente” por “choque”. Conducir bajo los efectos de alcohol no es un accidente porque es una acción prevenible que se puede evitar tomando decisiones responsables”, concluyó la licenciada.
