La Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico (“la Unidad”), programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, cerró el año 2023 con logros sin precedentes, superando sus metas y estableciendo nuevos estándares en el manejo integrado de vectores. Con diversas iniciativas y colaboraciones internacionales, la Unidad ha reforzado su liderazgo en la prevención y control del mosquito Aedes aegypti, vector que transmite los virus del dengue, Zika y chikungunya.
“Este año ha sido una demostración excepcional de nuestra capacidad para influir de manera positiva en la salud pública internacional. Nuestros esfuerzos colaborativos y proyectos innovadores han resultado en avances significativos en la lucha contra los virus transmitidos por mosquitos, estableciendo a la Unidad como una líder en este campo” destacó el Dr. Grayson Brown, director ejecutivo de la Unidad.
Por su parte, la Dra. Julieanne Miranda-Bermúdez, directora asociada de la Unidad, agregó: “La colaboración entre diversos entes ha sido crucial para establecer proyectos y obtener resultados prometedores. Un ejemplo de esto ha sido nuestro Kit de Herramientas Contra el Dengue que ha recibido más de 1,400 visitas en nuestro sitio web. Por lo cual, agradecemos a todos nuestros colaboradores, no tan solo locales sino internacionales que se han unido a nuestros esfuerzos para la prevención y control de mosquito Aedes aegypti.”
Entre las iniciativas más destacadas de este año se encuentra el establecimiento del primer proyecto bajo la sede de PRVCU Internacional en El Salvador que busca evaluar y establecer el uso de Wolbachia en colaboración con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), World Mosquito Program y el Ministerio de Salud de El Salvador.
Otro gran logro es la creación del Centro de Adiestramiento y Evaluación para las Islas Tropicales, gracias a la subvención de los CDC. Los objetivos principales del Centro son desarrollar la fuerza laboral de manejo de vectores en todas las regiones insulares y evaluar y adaptar nuevas tecnologías y métodos de manejo de vectores a las necesidades específicas de las islas tropicales.
Logros adicionales en 2023:
Proyecto “SíScreens”: Este proyecto se está realizando en colaboración con la Ponce Health Sciences University y el Departamento de Salud de Puerto Rico, financiado por el Departamento de Vivienda Federal (HUD, por sus siglas en ingles). Esta iniciativa está centrada en evaluar la efectividad de screens en puertas y ventanas para prevenir los virus transmitidos por mosquitos, como el dengue, en Ponce.
Infraestructura para evaluar mensajes educativos: En Toa Baja, la Unidad está implementando un programa integral para evaluar mensajes educativos en el manejo integrado de vectores. Este proyecto está fortaleciendo la conexión entre la Unidad y las comunidades locales, con el fin de aumentar la concienciación sobre la importancia de la prevención de mosquitos y de los virus que este transmite.
Respuesta al dengue a nivel isla: En colaboración continua con el Departamento de Salud de Puerto Rico, la Unidad ha desempeñado un rol clave en la respuesta a casos de dengue en todo el archipiélago. A través de esta colaboración, la Unidad ha reforzado su compromiso con la protección de la salud pública y ha apoyado el aumento de la capacidad de respuesta y prevención del dengue en todas las comunidades impactadas.
Calibration Tour: La Asociación para el Manejo de Vectores de Puerto Rico (AMVPR), esfuerzo de la Unidad, llevó a cabo el “Calibration Tour“, una iniciativa que está fortaleciendo las capacidades del personal técnico y profesional en el control de mosquitos. Este tour ha ayudado al personal municipal a tener mayor conocimiento del control de vectores y a tener sus máquinas de aspersión calibradas y en buen estado para poder responder en caso de tener que mitigar la propagación de mosquitos y virus transmitidos por estos en su municipio.
Tercera Edición de la Convención de Control de Vectores dentro del primer Congreso de Salud Pública: Este evento brindó una plataforma inigualable para el intercambio de conocimientos y mejores prácticas en salud pública. La iniciativa destacó la importancia del esfuerzo diario de los empleados municipales en la salud pública y ofreció herramientas y conocimientos para ampliar el impacto de su trabajo en el control de vectores.
Estos logros son solo una parte de los esfuerzos de la Unidad para combatir enfermedades como el dengue, el Zika y chikungunya a través de la investigación, educación y la colaboración estratégica. Al mirar hacia el futuro, la Unidad continúa comprometida con la excelencia y la innovación, reforzando su papel como líder en la gestión de la salud pública y el control del mosquito a nivel global.
